영화에서 갇힌 사람이 벽을 두드려서 신호를 보내는 장면을 본 적 있을 것이다. 짧게 세 번, 길게 세 번, 다시 짧게 세 번. 이게 SOS 모스 부호다. 150년 넘은 통신 방식이지만 지금도 쓸 곳이 있다.
모스 부호 기본 규칙
모스 부호는 짧은 신호(·, dit)와 긴 신호(—, dah) 두 가지만 조합한다. 긴 신호의 길이는 짧은 신호의 3배다.
| 알파벳 | 모스 부호 | 알파벳 | 모스 부호 |
|---|---|---|---|
| A | · — | N | — · |
| B | — · · · | O | — — — |
| C | — · — · | S | · · · |
| D | — · · | T | — |
| E | · | U | · · — |
| H | · · · · | V | · · · — |
| I | · · | W | · — — |
| L | · — · · | Y | — · — — |
| M | — — | Z | — — · · |
E가 점 하나(·)로 가장 짧고, 가장 자주 쓰는 글자에 짧은 부호를 배정한 것이 모스 부호 설계의 핵심이다.
SOS는 왜 SOS일까
흔히 "Save Our Souls"의 약자라고 알려져 있지만, 실제로는 약자가 아니다. · · · — — — · · ·가 다른 어떤 조합보다 빠르고 명확하게 전달되기 때문에 국제 조난 신호로 정해진 것이다. 의미보다 전달 효율이 기준이었다.
모스 부호가 쓰이는 곳
아마추어 무선(HAM)
무선 통신 면허를 따면 모스 부호로 전 세계 HAM 운영자와 교신할 수 있다. 음성이 안 되는 열악한 조건에서도 모스 부호는 전달이 가능해서 비상 통신 수단으로 여전히 유효하다.
영화, 게임, 퍼즐
방탈출 카페에서 조명 깜빡임이 모스 부호인 경우가 있고, 게임 속 이스터에그로도 자주 등장한다. 해독할 줄 알면 남들이 모르는 힌트를 찾을 수 있다.
액세서리, 굿즈
이름이나 좌우명을 모스 부호로 새긴 팔찌, 반지가 있다. 내 이름이 모스 부호로 어떻게 되는지 궁금하다면 모스 부호 변환기에 영문 이름을 입력하면 된다. 소리 재생 기능이 있어서 실제 신호음이 어떻게 들리는지도 들어볼 수 있다.
참고 모스 부호는 영문과 숫자만 공식 표준이 있다. 한글은 국제 모스 부호 체계에 포함되지 않으므로, 한글을 변환하려면 로마자 표기법으로 먼저 바꾼 뒤 변환해야 한다.
모스 부호를 배우는 데 가장 빠른 방법은 소리를 반복해서 듣는 것이다. 점과 선의 패턴을 눈으로 외우기보다, 리듬으로 기억하는 쪽이 훨씬 오래간다.